Τζάστιν Μπαλντόνι: Απορρίφθηκε η αγωγή του ύψους 400 εκατ. δολαρίων κατά των Μπλέικ Λάιβλι και Ράιαν Ρέινολντς

Δικαστικό πλήγμα υπέστη ο σκηνοθέτης και ηθοποιός Τζάστιν Μπαλντόνι, καθώς ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την αγωγή 400 εκατ. δολαρίων που είχε καταθέσει ο ίδιος και η εταιρεία του, Wayfarer, κατά της Μπλέικ Λάιβλι, του Ράιαν Ρέινολντς, της εκπροσώπου Τύπου τους Λέσλι Σλόαν, αλλά και των «New York Times».

Υπενθυμίζεται, ότι οι δύο ηθοποιοί συνεργάστηκαν στην ταινία «It Ends with Us» το 2024 και η νομική αντιπαράθεσή τους ξεκίνησε με τη μήνυση που κατέθεσε η Μπλέικ Λάιβλι τον Δεκέμβριο του 2024, καταγγέλλοντας τον Τζάστιν Μπαλντόνι για σεξουαλική παρενόχληση και αντίποινα – ισχυρισμοί που εκείνος αρνείται. Η πλευρά της Λάιβλι είχε χαρακτηρίσει την αγωγή του Μπαλντόνι «εκδικητική και χωρίς νομική βάση». 

Η αγωγή κατά της «New York Times» ύψους 250 εκατομμυρίων δολαρίων αφορούσε σε δημοσίευμα της εφημερίδας που στήριζε και δημοσιογραφικά κάλυπτε τη μήνυση της Λάιβλι. Ο Μπαλντόνι θεωρούσε πως το ρεπορτάζ ενίσχυσε μια «εκστρατεία σπίλωσης» εναντίον του και της εταιρείας του. Παράλληλα, η αγωγή κατά του Ράιαν Ρέινολντς και της Σλόουν  από τον Μπαλντόνι και την εταιρεία του Wayfarer ζητούσε αποζημίωση 400 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς ο ηθοποιός και σκηνοθέτης υποστήριζε ότι τον δυσφήμισαν και προσπάθησαν να τον εκβιάσουν. Ισχυριζόταν ότι διακινήθηκαν δηλώσεις ή πληροφορίες που τον παρουσίαζαν ως δράστη σεξουαλικής κακοποίησης, κάτι που ο ίδιος αρνείται.

Η απόφαση ελήφθη τη Δευτέρα 9 Ιουνίου από τον δικαστή Λιούις Λίμαν, ο οποίος έκανε δεκτά τα αιτήματα ακύρωσης τόσο της αγωγής για εκβιασμό και συκοφαντική δυσφήμηση, όσο και της ξεχωριστής αγωγής ύψους 250 εκατ. δολαρίων κατά της εφημερίδας. Ο δικαστής έκρινε πως δεν στοιχειοθετείται δόλος ή κακόβουλη πρόθεση από πλευράς Λάιβλι, ενώ σημείωσε ότι οι δηλώσεις της στην επίσημη καταγγελία της προστατεύονται νομικά. Παράλληλα, απέρριψε τους ισχυρισμούς περί δυσφήμησης εκ μέρους του Ρέινολντς, της Σλόαν και των «Times», καθώς – όπως ανέφερε – δεν προκύπτει ότι γνώριζαν πως όσα δήλωσαν ήταν ψευδή.

Ωστόσο, το δικαστήριο άφησε ένα παράθυρο ανοιχτό για την πλευρά του Μπαλντόνι, επιτρέποντάς του να επαναδιατυπώσει μέχρι τις 23 Ιουνίου ορισμένες από τις απορριφθείσες κατηγορίες, συγκεκριμένα εκείνες περί αθέτησης έμμεσης συμβατικής υποχρέωσης και δολιοφθοράς συμβολαίου.

Η πλευρά της Λάιβλι, μέσω του νομικού της επιτελείου, χαρακτήρισε την απόφαση «πλήρη νίκη και απόλυτη δικαίωση» για την ηθοποιό, τον Ράιαν Ρέινολντς, τη Λέσλι Σλόαν και τους «New York Times», κάνοντας λόγο για «μια κακόβουλη, εκδικητική και αβάσιμη αγωγή» από τον Μπαλντόνι.

Ανάλογη ήταν η αντίδραση και από την πλευρά της Σλόαν, η οποία μέσω της δικηγόρου της Σίγκριντ ΜακΚόλεϊ υπογράμμισε, ότι η πελάτισσά της ουδέποτε συκοφάντησε τον Μπαλντόνι και ότι η εμπλοκή της στην υπόθεση αποσκοπούσε στο να πληγεί η φήμη της.

Οι «New York Times» από την πλευρά τους εξέφρασαν ικανοποίηση για την απόφαση, τονίζοντας πως το δικαστήριο αναγνώρισε ότι η επίμαχη αγωγή δεν ήταν τίποτε άλλο από μια προσπάθεια φίμωσης της ελεύθερης δημοσιογραφίας. «Οι δημοσιογράφοι μας κάλυψαν με προσοχή και υπευθυνότητα ένα θέμα δημόσιου ενδιαφέροντος», σημείωσε εκπρόσωπος της εφημερίδας.

Πρόσφατα, η ηθοποιός απέσυρε δύο από τις κατηγορίες της – για πρόκληση ψυχικής οδύνης – στο πλαίσιο «τυπικής διαδικασίας για την καλύτερη συγκρότηση της υπόθεσης», όπως ανέφεραν οι δικηγόροι της. Η δίκη, κατά την οποία αναμένεται να καταθέσουν και οι δύο πλευρές, έχει προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2026.

Φωτογραφία: Shutterstock